帐房先生曾宗源无意中间发现了大掌柜王明泰的骇人秘密。
大雪初晴后的一天黄昏时分，他和王鞭杆老歪牛驾着马车从兰州返回了王记车马大店。
五天前，王明泰安排他们三人联手押送一马车皮货去了兰州。
黄记皮货店老板黄九顺今年四十多岁，与王家是世代之交。
王明泰全盘继承了王家祖传家业的同时，也延续拓展了爷爷父亲留下来的丰厚人脉。
黄九顺很热情地接待了曾宗源三个人。
办完事情后，又邀请他们游览白塔山城隍庙等名胜古迹，好吃好喝侍候三人在兰州痛痛快快地玩了两天。
王鞭杆老歪牛都是第一次来兰州，心情很兴奋。
返回野麻滩的时候，黄九顺已经让伙计把马车装满了，全是各色上等的丝绸衣料，价值不菲。
曾宗源目露羡慕嫉恨的同时，深深地叹了一口气。
尽管雪后道路泥泞难走，但王鞭杆凭着多年练就的高超驾车技术，在日落之前，一路平安到达了野麻滩。
马车走进大店后的第一时间，按照惯例，曾宗源就向大掌柜详细汇报此次兰州之行的每一个环节。
听完汇报后，王明泰露出了很满意的笑容。
“曾先生，我爹活着的时候，就经常夸你办事稳妥周密。”
“大掌柜过奖了。”
“除了你说的这些，黄老板再有没有说啥话？”
“临走前，黄老板让我代他向大掌柜问好。”
王明泰点了点头，说：“黄老板是个很讲信用的人。”
话说到这里，曾宗源知道自己该走了。
院子里，趁着最后的余晖，王鞭杆双手插腰，正威风十足地指挥下人们卸货。
曾宗源走到马车前，忍不住用手轻轻摸了摸这些出自苏杭一带的丝绸。
他知道，这样上好的衣料，只有那些有钱人家的男人女人们才能够亨用得起。
就在他掀起一卷白色丝绸的时候，看见下面藏着几只木箱。
心中禁不住当即涌起一股浓重的好奇。
这时，王明泰也走出了堂屋，站在台阶上大声吩咐王鞭杆把马车赶进后院。
见此情景，曾宗源心中的疑惑更浓重了。
虽然不清楚那几只木箱里装的是啥东西，但他可以肯定，这才是黄九顺送给王明泰的真正礼物。
马车上面那些丝绸衣料只不过是掩人耳目的装饰物罢了。
木箱里装的到底是东西呢？
这个巨大的疑问在接下来的几天时间里一直紧紧萦绕在他的脑海里，令他滋生出了弄不清楚绝不罢休的心思。
于是，不论白天还是夜晚，曾宗源就像野狼一样暗中窥视着猎物的一举一动。
俗话说，机会是留给有准备的人。
很快，他就发现了其中的奥秘。
两天后的一个晚上，轮到曾宗源和王鞭杆搭手值夜班。
月色朦胧，冷风呼啸。
半夜时分，曾宗源被一阵轻微的响声惊醒了。
他推了推身边睡的跟死猪差不多的王鞭杆，说：“老王你快听，外面好像有响动。”
王鞭杆哼哼了两声，含糊不清地说：“三更半夜的有啥动静？”
说完，转身又打起了响亮的鼾声。
曾宗源披上衣服，轻轻走到窗口前，居高临下，借着朦朦胧胧的月光很认真地观察了起来。
依稀中，院子里有三五条人影，其中一条是王明泰，正在进进出出的忙活。
少许，他就看明白了。
这些人抬着木箱走出了王记车马大店。
王明泰小声叮嘱了一句，“这些烟土是从兰州拉来的上等货，能卖好价钱。”
“王老板放心，一分货一分钱，银子少不了你的。”
“有钱大家赚嘛。”
“对头。”
接下来是一阵轻轻的得意笑声。
夜静更深，这几句话随风很清晰地飘进了曾宗源的耳朵里。
他当下就吃了一大惊。
原来马车上拉的那几只木箱里装的是烟土。
王明泰黄九顺一直在走私贩卖烟土。
黑暗中，曾宗源脸上不由自主地浮现出一丝阴狠的冷笑。
好你个王大掌柜的，竟然偷偷摸摸地做这等见不得光的买卖。
几天之后，他想了个很好借口，吃过晚饭后就走进了后院。
王明泰正在后院屋子里跟母亲说话。
灯光下，王冯氏的脸色看起来红扑扑的很好。
她笑着说：“明泰，善缘庵的签灵验的很。”
前几天吃了英国传教士查理的西药后，又去善缘庵还愿，顺便抽了一根签。
枯叶道长看完后，说了一句让她满怀高兴喜上眉稍的话。
老施主，这是一支上上签。
王冯氏还想
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